第251节

　　常岁宁皱着眉，额头沁出冷汗。

　　手上染了温热鲜血，明谨却越笑越大声。

　　常岁宁观其逐渐癫狂的神态，再看向角落处那燃着药香的香炉——时辰差不多了。

　　少女腰身用力，忽然侧身一甩，连人带同椅子撞向明谨，将他撞倒在地。

　　她将缚着双手的绳子挣开，很快便从椅上挣脱开，手掌撑地，披着发站起身来。

　　“……你这贱人！”

　　明谨抹去被撞破的嘴角上的血迹，也爬坐起身。

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　　另一边，大成殿外，祭典已至尾声，众人头顶却忽有鹤鸣入耳。

　　众人举头去看，见有白鹤至，皆惊讶不已。

　　鹤为祥瑞之物，祭孔当日有鹤至，显然是个好预兆！

　　四下惊叹议论间，只见那只漂亮的白鹤竟展翅飞向了殿前。

　　殿前，明洛正颂读祭文，忽听嘈杂之声，举目望去，还不待反应，便见一只白鹤向自己飞来，而后衔走了她手中的祭文！

　　白鹤衔帛盘旋片刻，又发出一声长长鹤鸣。

　　“这仙鹤颇有灵性！”

　　“快看，飞走了！”

　　众人引以为奇，不知是谁带头喊了一声“快跟去看看”，遂有许多人提起长衫快步跟随那白鹤而去。

　　见此情形，明洛心口处却倏地一沉。

　　旁人不知，她却知晓，鹤可人为驯养，在养鹤人的指引下可以做出一些看似有灵性的行为……许多所谓吉兆便是这么来的！

　　这只鹤的出现，绝不会是偶然！

第207章 揭露

　　明洛心中那不好的预感愈发汹涌。

　　见她也快步而去，一旁的侍官连忙提醒：“女史……祭典尚未结束！”

　　明洛头也未回：“我去取回祭文！”

　　此刻在她看不到的地方，只怕是要有比祭典更紧要的事将要发生！

　　“乔祭酒……”侍官唯有看向乔央。

　　然而乔祭酒也无留下主持大局的觉悟，他甚至还一把抓起褚太傅的袍袖：“……太傅，快，咱们同追仙鹤去！”

　　褚太傅冷着脸甩开他的手：“要去你自己去。”

　　他近日待乔祭酒尤为不满，在祭典开始之前，还曾痛骂过对方——“你学生都失踪了，你还有心思来主持什么祭孔大典！”

　　——“这若是我学生，我宁肯不做这官，脱了这官袍，也要亲自寻人去！”

　　彼时，乔祭酒只是面色惭愧不语。

　　褚太傅越看越气，一整个祭典流程下来，都没有与乔祭酒有过任何交流。

　　此刻见对方竟还兴致勃勃拉着自己去看鹤，褚太傅冷笑连连，他还追什么鹤啊，就冲这架势，用不了多久鹤就要来接他了——他有望被这些没心没肺之人气得直接驾鹤西去！

　　“太傅……”被甩开的乔祭酒又去拽人，并压低声音道：“此鹤有灵，跟着它，说不定便能寻见我那学生了！”

　　褚太傅听得一怔，惊惑地瞪向乔央。

　　——何意？

　　乔祭酒不由分说地拉着人快步而去：“您不走，那些文士们岂敢走啊……”

　　果然，原本还不为所动的那些儒生们，此刻见得那为天下文人之首的老太傅也追鹤而去，一时便都匆匆跟上。

　　“宋兄，此为祥瑞，咱们也去看看吧！”谭离热情甚高，除了下苦功夫读书之外，他另还热衷于沾蹭各类祥瑞之事，以祈来年一举高中。

　　那只仙鹤时而原地盘旋，以候众人，待人跟上之后，才继续往前飞去，此象落在众人眼中，便更显灵性异常。

　　孔庙之中因为这只白鹤而躁动喧嚣，人山攒动，气氛一时高涨。

　　不远处的宫城之中，帝王居所甘露殿内，此刻却寂静空荡。

　　不久前，派出去寻人的禁军统领折返回禀，称人还未找到。

　　圣册帝眉心紧缩。

　　自天色未亮各处便在寻人，城内城外皆未放过，该找的地方都找过了……

　　至此，她几乎已能断定明谨失踪必与常岁宁有关。

　　两日前常岁宁失踪，昌氏亦不见了踪影……起初她亦认为那个女孩子是受害之人，可随着寻找的力度增加却无所获，她渐意识到，那个在所有人眼中凶多吉少的少女，怕是已藏身暗处，成为了真正的猎者。

　　可人究竟藏身何处？

　　若为冲动报复，那此刻必见昌氏与明谨尸身。

　　若为借明谨来要挟她，换常岁安一命，今既已得手，又何必继续躲藏？

　　欲断其意，需观其过往之行，圣册帝于脑海中回忆起有关这个女孩子的所有过往印象。

　　大云寺智勇搏象，国子监击鞠拨正，登泰楼设拜师宴而聚众士，芙蓉园直言拒李录崔璟，亦拒她欲赐予女官之位提议——

　　裴氏，昌家，解氏，明家……面对那些曾加之其身、及其身边之人之险，之不平，她皆未于人前退败分毫。

　　未于人前退败……

　　龙案后，女帝倏然抬眼，望向大殿之外，似透过那层层宫阙，听到看到了孔庙中此刻鼓乐之音，上千文士聚集之况。

　　“可曾搜过孔庙？”她忽然问。

　　身为帝王心腹的禁军统领面容一滞：“今日祭孔，微臣未敢入庙惊扰！”

　　且孔庙是今日城中最热闹瞩目之处，对方岂会择此处藏身？

　　“只怕她所图本也不是为藏身，两日未曾现身，不过是以躲藏假象混淆视线，等候时机而已……”圣册帝自龙椅上起身，肃容道：“速速带人赶往孔庙，严防把控各处，务要阻断一切变故发生！”

　　“是！”

　　禁军统领不敢有丝毫迟疑耽搁，立时退去。

　　孔庙建于宫城与国子监之间，出尚书省往西而行，不足两刻钟即可抵达。

　　一时间，数队禁军穿梭宫道之间，往孔庙方向奔去。

　　禁军统领退去片刻，甘露殿内传出内侍的高唱声——

　　“摆驾孔庙！”

　　帝王銮驾很快备下，圣册帝在内侍的搀扶下登上銮舆，定定望向孔庙方向。

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　　孔庙中，那只衔着祭文的仙鹤，在众人的追随之下，落在了一座三层阁楼之上。

　　此处位于孔庙西北之角，本作为藏书阁使用，后因修建了新的藏书之处，这一处便弃用荒废了下来。

　　不远处，大成殿前的乐生们未敢擅自停奏，隐约尚可听到那祥和的宁平之章。

　　悠远的乐声中，立在阁顶的白鹤发出一声响亮的鹤鸣。

　　众人皆引颈而望，一时不解白鹤何故落于此处。

　　直到下一刻，那阁楼二楼临栏处，忽然砸出一声巨响。

　　楼内，与明谨又周旋许久的常岁宁听到这声鹤鸣，遂知时机已至。

　　她看似踉跄后退，以身体重重撞开了那紧闭的阁楼木门。

　　“砰！”

　　本就未彻底锁死的门被撞开，光线顷刻洒入原本门窗紧闭四面垂帘的昏暗阁楼中，令明谨觉得刺目异常，下意识地紧闭双眼一瞬。

　　下一刻他即睁开眼睛，所见前方茫然炽目，耳边嗡嗡作响，脑中混混沉钝。

　　他来时曾喝下掺有迷药的茶水，又因多日酗酒服药，加上阁楼中燃着使人五感减退而致幻的药丸，他已吸入多时——

　　这种种叠加之下，让近来本就喜怒无常的他已近癫狂，视觉听觉皆消退混乱，只心中的恶念与狂躁兴奋之感被一再放大。

　　他追着常岁宁退出阁楼，来到了二楼围栏前，一把掐按住她的肩，一手死死禁锢着她受伤流血的手臂。

　　他几乎只看得到眼前之人，他狞笑出声：“常岁宁，你继续跑啊，怎么不跑了？你当真以为能逃得掉吗？”

　　听着楼下传来的惊呼声，常岁宁任由他发狂般钳制着自己。

　　“快看，那是……”

　　“明世子？！”

　　“还有常家娘子！”

　　“常家娘子怎么会在此处！”跑得最快的谭离大惊失色：“快，快上去救人！”

　　他跑上前去想要打开阁楼的门，却发现被人从里面锁死了。

　　“谭举人……”乔玉柏不知何时出现，抓住了谭离的手臂，无声向他摇头。

　　谭离目色惊惑，紧跟而至的宋显亦神情震动。

　　褚太傅很快赶到，见那女孩子一身血迹，背对众人，披着发被明谨钳制于围栏边缘处，一时三魂七魄险些离体：“这……”

　　褚太傅惊怒交加：“快把那女娃救下来！”

　　他说着，也顾不得一身老骨头，竟立时便要入阁。

　　“太傅！”乔祭酒紧紧攥着褚太傅因年迈而皮肤枯松的手腕，眼底也俱是心疼之色，然语气是平日里少有的郑重：“您不必不忍，且静听。”

　　褚太傅瞳孔微震，顷刻大悟。

　　所以，这是……

　　乔祭酒与他点头。