第157节

　　到头来，这太子废来废去，还得是他的。

第158章

　　是朕眼拙。

　　八日后, 皇帝下朝回来，刚更了衣, 正准备去仪贵妃宫里用午膳, 怎知尚未走出寝殿，却见勤政殿一名小太监，慌里慌张跑了进来，噗通一声跪倒在门边, 面色泛白。

　　皇帝见此蹙眉, 止步, 神色间颇有些不耐烦, 问道：“腹热肠荒的怎么了？”

　　小太监双手撑着地面, 抬头看向皇帝，唇微颤，开口道：“回、回陛下的话, 九殿下, 自尽了……”

　　皇帝闻言, 一阵头晕目眩，身子不稳，朝后倒去，福禄忙一把扶住皇帝。

　　皇帝只觉眼前发黑，身子虚浮的不似自己的，他好半晌方才缓过劲来, 不敢置信的看向那小太监, 问道：“他怎会自尽？怎敢自尽？”

　　小太监颤着手呈上一张书信, 回道：“康王府的人今早去九殿下房里伺候, 却不见殿下踪迹, 在府里找了一圈, 却在后院池子里发现了殿下的尸身，这封信，便用石头压在那池边。”

　　皇帝浑身都在颤抖，福禄都未来及上呈，皇帝便一把夺过书信。许是情绪太过动荡的缘故，皇帝手也抖得厉害，几番都打不开那信封，好半晌方才打开，迫不及待的将里头的书信取了出来，展开去看。

　　但见上头写道：儿自知触怒天颜，无言以见父皇，辜负父皇厚望，愿以死谢罪，明悔过之心。

　　什么叫以死谢罪？他为何要以死来明悔过之心？

　　皇帝将这封遗书看了一遍又一遍，反复确认，这就是老九的字迹！这一年来，日日要看老九的文书，他不可能认错！

　　可即便如此，皇帝仍是不信。自戕是大罪！他不信他的儿子连这点变故都承受不住！他眼里的老九，外向浅薄，从不多思多想，怎会自戕？

　　皇帝手里紧紧攥着那封遗书，眼里几乎噙出血来，他咬着牙一字一句道：“封锁康王府，压住康王死讯，传朕密旨，着提刑司提刑，诏狱廷尉，彻查康王死因。”

　　那小太监行礼，匆匆去办。

　　小太监刚走，皇帝霎时只觉浑身脱力，仿佛在一瞬间苍老，佝偻着腰身，扶着福禄的手臂，缓缓走向一旁的椅子，扶椅坐下，随后伸手盖住了眼睛。

　　皇帝就这般枯坐在椅子上，许久未曾更换过姿势，若非他胸膛还在起伏，福禄都要以为皇帝要撑不住了。福禄知晓皇帝伤心，在一旁安静陪着，多一句话也不敢讲。

　　日落西山，夜幕降临，直到殿中点上了火烛，皇帝还是一动未动。

　　福禄正欲上前，劝皇帝几句，好歹哄着用些膳，可他尚未来及开口，却见他那徒弟出现在门外，正面色焦急的朝他使眼色。

　　福禄看了看皇帝，悄声走了过去，来到门外，福禄低声道：“何事？没见陛下正难受着。”

　　福禄徒弟面上忧色更浓，他不由抿唇，伏在福禄耳边说了几句话。

　　福禄闻言大骇，这位陪着皇帝历经无数风霜的老公公，面上罕见的出现惧意，他忙按住徒弟的手，低声叮嘱道：“这消息可不能这个时候告诉陛下啊！”

　　但殿内实在太过安静，皇帝虽然没听清他们说了什么，但却感受到了他们语气间的急躁。

　　皇帝以为是朝廷上出了什么事，这才缓缓抬头，全身发酸僵硬。这便是皇帝，遇上天大的事，也得先紧着大魏的事。

　　皇帝开口，嗓音极其沙哑，疲累道：“发生何事？进来回话。”

　　福禄身子一凛，纠结许久，这才重新转身进殿，行礼，随后岔开话题，道：“回陛下的话，这事可以放几日的，您先紧着身子，臣去给你传膳，您好歹用些。”

　　皇帝听着这明显打岔的话，眉宇间愈发不快，沉声道：“说。”

　　福禄闻言，便知躲不过了。他望着眼前的皇帝，不由深深抿唇，眼眶逐渐泛红，福禄双膝落地，行大礼拜下去：“陛下，会宁府庶人谢尧棠，八日前，因病过身了……”

　　皇帝身子僵住，他半口微张，双手撑着椅子扶手，颤巍巍的缓缓起身，他目不转睛的看着地上的福禄，忍了一日的泪水，终是大颗大颗的掉落……

　　皇帝心间一阵生疼，像是强塞了一块什么东西，下一瞬，皇帝眼前一黑，朝前栽倒下去。

　　“陛下！”福禄大惊，直接侧身，一把接住皇帝，厉声急道：“来人啊！请太医！”

　　整个前半夜，勤政殿内太医进进出出，一众妃嫔以仪贵妃为首，皆焦急等候在殿外。

　　福禄不知陛下此次急血攻心到何等地步，但如今国本未立，陛下昏迷不醒，一旦被宫外的那些大臣知晓，必是会闹出一场关于国本的风波来。

　　福禄思及至此，做主封锁了皇帝晕厥的消息，随后走到仪贵妃身边，在她耳畔道：“娘娘，如今后宫皆以您为首，一旦陛下出事，您可得主事啊。”

　　仪贵妃闻言大惊：“我？”

　　她能主什么事？她又有什么本事主事？这一刻，她恨不能谢尧臣和宋寻月立马长着翅膀飞回她的身边。

　　福禄蹙眉急道：“哎哟哟，我的娘娘唉，再不行此番您也得行。”他如何不知仪贵妃柔弱，素来没什么主见，可现在到了这个节骨眼上，除了她还有谁能成？

　　说罢，福禄再顾不上仪贵妃，忙进勤政殿里帮忙。仪贵妃焦急的不得了，她能主什么事？管理下六宫还可以，这等大事，她连点头绪都没有，一旦陛下出事如何主事？

　　六神无主之下，仪贵妃忽地快步行至殿外平台处，敛裙下跪，望着头顶那一片长天，双手合十，拜求神佛，陛下一定要平安无事！

　　一直到后半夜，皇帝方才悠悠转醒过来，所有人都松了一口气，福禄忙问太医：“陛下如何了？”

　　太医回道：“只是急火攻心，醒过来便无大碍。臣给陛下做些保心的药丸，公公切记督促陛下按时服用。”

　　福禄连忙点头应下，随后上前去瞧皇帝，含着泪道：“陛下，您可算是醒了……”

　　醒过来的皇帝，神色茫然的看了一圈殿里的人，目光最后落定在福禄面上，记忆再次苏醒，泪水不住的从他眼角滑落。

　　皇帝抬手，屏退了一众太医，扶着榻意欲起身，福禄忙道：“陛下，您现在可不能起来啊。”

　　但皇帝置若罔闻，只对福禄道：“扶朕去太庙。”

　　福禄无法，只得扶着皇帝从殿后出门，皇帝也不坐轿辇，就这般扶着福禄的手，走在宫中的长街上。

　　夜风徐徐，吹乱了皇帝的鬓发，福禄在一旁看着，心间心疼万分。陪了陛下一辈子，从总角至花甲，他从未见过皇帝如此颓败的模样。

　　一路行至太庙，皇帝伸手推开殿门，木门沉重的吱呀声回荡在空旷的大殿里，殿里头长明灯长亮，大魏先皇们的牌位以及画像，就静静的躺在太庙内。

　　皇帝环视一圈，目光落定在先皇的牌位前。皇帝望着父亲的牌位，松开福禄的手，缓缓向前走去，每一步，都好似踩在刀刃上，叫他疼痛不止，皇帝最终在先皇牌位前站定。

　　皇帝疲惫且含着万分凄凉的声音，在空荡荡的大殿中响起：“父皇，儿臣这皇位，坐了三十五年。在我还是太子时，你便教导我，皇帝，当以造福苍生为己任，不可徇私枉法，不可滥用皇权，不可叫大魏律法形同虚设，不可叫百姓人人自危！上行下效，朝正则国正！儿臣铭记你的教导，一生秉持！”

　　“王子犯法，与庶民同罪。儿臣从未因他们是我的儿子，而行包庇之举！”

　　皇帝望着父亲的牌位，指着自己的心口，泪落满面，双唇颤抖不止：“您的教导，儿臣未曾忘记半句！老二被废为庶人之时，百官叫好，百姓称颂……您教会了儿臣该如何做一个好皇帝，可为何不再教教儿臣，该如何做一个父亲？”

　　话至此处，皇帝已是疾痛惨怛，语气里带着困惑，带着责怪，更带着无限的自责，声声悲戚：“我是皇帝，可我也是他们的爹爹。身为皇帝，王子犯法，不得不罚，可身为父亲，我又如何忍心白发人送黑发人？我一生勤政，自认对得住黎民苍生，对得住列祖列宗！可为何列祖列宗不肯护佑我的子嗣？为何要叫我一而再再而三的受这丧子之痛？”

　　皇帝这一番话声嘶力竭，仿佛耗尽了他所有力气，他扶着先皇牌位前的供桌，颓然跪倒在地，掩面失声……

　　福禄在一旁陪跪着，亦早已泪流满面，在皇帝“我”的自称中，福禄清晰的看到了身为父亲，一天之内得知两个儿子的死讯后，皇帝心有多痛！

　　他从未想过取二殿下和九殿下的性命，可命运就是这般无法掌控，两位殿下，皆在罢黜爵位后离世。福禄抬手拭泪，这晚年丧子之痛，陛下该如何释怀啊……

　　皇帝不知在太庙浑浑噩噩的呆了多久，连怎么被扶回勤政殿的都不清楚。皇帝回去睡下后，便发起了热，福禄再将太医全部召回来，又不得不以皇帝感染风寒为由，罢了早朝。

　　皇帝这一病，便是整整三日，三日后方才见好转，头发和胡须白得愈发的多，便是连福禄这种天天陪着的人，都清晰的觉察到。

　　皇帝清醒过来后，虽然还不能下榻，他却已开始处理挤压的折子，连福禄想劝他歇会儿都不理，比往日更加沉迷公务，仿佛只有这般，才能叫他忘掉连失两子的悲痛。

　　第四日的晌午，提刑司的提刑，和诏狱的廷尉，一同觐见。

　　皇帝当即撂笔，道：“宣。”

　　不多时，提刑和廷尉进殿，二人行礼后，提刑道：“回陛下的话，臣查验四日，眼下已能确定，九殿下并非死于自戕，而是为人所害。”

　　皇帝一下攥紧了被面，他拼命叫自己冷静，沉声问道：“可那封遗书，朕确定是老九的笔迹。”

　　提刑行礼道：“回陛下的话，臣查验九殿下遗体，其指甲破损，甲缝里藏有池塘壁上的青苔泥土，同时查验现场，池塘壁上确有抓痕。由此可见，九殿下生前曾在池塘中挣扎，另外池塘水不足以没过九殿下头顶，若殿下是自行落水，又有挣扎之举，又善水性，必能生还。除此之外，九殿下的头发，前区与侧区皆较为平整，但后脑勺头发凌乱，且有几处斑秃，臣私底下问过九皇子妃，九殿下往日并无掉发之症。”

　　“遗书确实为九殿下所写，池塘边春雪消融的泥地上，也有殿下和另一人残留的脚印，脚印有序不混乱，由此可见，殿下是在他人的陪同下，自行入水。”

　　提刑看了眼皇帝，行礼道：“综上所诉，臣已能还原此案的经过。九殿下被陛下惩罚，殿下为解此劫，便打算以自尽的方式，来向陛下表明悔过之心。但他未想过真的死，多半是想以此叫陛下动恻隐之心，好解自己眼前危困。但是有人在他入水后，在池边撕住殿下头发，将其按入水中，致使殿下溺毙。”

　　皇帝的手攥得发白，闭上眼睛，深吸一口气，额角青筋浮动。半晌后，皇帝睁开眼睛，问道：“另一个脚印的主人是谁，找到了吗？”

　　提刑行礼道：“九殿下离世那晚，王府并无外人进出，已能确定是王府的人。但脚印不明显，须得些时日，排查比对。”

　　皇帝道：“一定要把这个人找出来！”

　　说罢，皇帝看向诏狱廷尉，吩咐道：“找到这个人即可，找到之后，不要再查下去。”

　　提刑同廷尉抬头看了皇帝一眼，随后行礼称是，一同告辞退下。

　　二人离去后，福禄不解问道：“陛下，为何不往下查？”

　　皇帝一声嗤笑，动作迟缓的整理着榻上小桌上的折子，语气里是深深的无奈，带着难言的愤怒，道：“敢谋害皇子的，还能是谁？老三远在天边，鞭长莫及。他母后便有残害皇子的先例，老九也是对他威胁最大的人，你说，除了他，还能是谁？”

　　福禄闻言深深蹙眉，这几日皇帝的悲伤他看在眼里，福禄往常常帮各皇子们说话，但今日他是真的心间有了怒意，福禄问道：“陛下，残害手足，如此歹毒，您要放任吗？”

　　皇帝苦笑一下，道：“这若是从前，残害手足！朕必会赐他一杯鸩酒！但如今，子嗣凋零，只剩他和老三，老三又不中用，朕难道要眼睁睁看着大魏后继无人吗？”

　　福禄眼里再次泛起泪水，愤慨道：“可这样一个残害手足，又短视的歹毒之人，陛下岂能将皇位交于他？陛下还有好些个皇孙啊，三大王的儿子，那可是入过您梦的天赐金龙啊。”

　　皇帝叹息：“太小了，主少国疑。左右朕还能撑一阵子，且看造化吧。”

　　福禄闻言，跟着皇帝一声长叹，不再言语。

　　皇帝缠绵病榻足足七日，谢尧誉头七过后，方才重新上朝。皇帝隐匿了谢尧誉真正的死因，对外只说因病亡故，恢复了他康王的爵位，好生安葬。

　　国事繁忙，皇帝不得不从丧子的悲伤中走出来，只是现在的他，稍有空闲之时，便会莫名一声长叹，心力格外疲乏。

　　谢尧誉丧礼后的这日下午，皇帝如旧坐在桌后批阅奏折，他将刚批完的折子放去一边，复又拿起一本。

　　可那本刚拿起来，皇帝便面露疑色，转头看过去，只见手里的奏折，远比其他的人厚很多，他鲜少见着这么厚的折子。

　　皇帝心间有些好奇，将其摊在桌面上打开，是广南西路静江府知府赵文薪上的折子。

　　折子里，赵文薪提到，自五年前琰王至静江府，亲见静江府百姓之苦，生恻隐之心。

　　琰王殿下亲力亲为，为期八个月，亲自提出并参与制定富民之策，巡遍广南西路，找出适合当地种植的药材和农物，又打通商路，亲自督工监船，为广南西路开辟了一条切实为民考虑的富民之道。

　　如今五年过去，他们按照当年琰王殿下留下的政策，如今已实现广南西路的繁荣富足，银库比五年前翻了二十倍不止，他又通过富足的银库，同别地购粮，充盈了粮库，自此广南西路，再不缺粮，官府便可救济穷苦。

　　如今的广南西路，早已同五年前大相径庭，因着官府有钱，铺桥修路，无数终身未出过村的人，如今百姓跟着官府一同种植药材。还有那些出村得依靠索道的危险法子，大多皆已废弃。且已有钱兴修水利，增大了灌溉面积，大量土地得以开垦。

　　同时借助琰王打通的商路，所产药材销往大魏各地，而宽阔的道路和结实的桥梁，同时带起当地水果等物相互之间的运送，人口也较往年增多，实在是一片大好之相！

　　随折子一起送上来的，还有静江府近十年的财政比对，人口比对，税收和支出的比对，皇帝清晰的了知了静江府如今的盛景。

　　除以上内容之外，赵文薪还在折子里，洋洋洒洒的夸了谢尧臣近五百字，还说什么，最佩服琰王殿下能打通全国商路这件事，真是不知他是怎么做到的，着实是厉害！

　　皇帝的笑容，随着折子的内容，绽放在脸上，眼里不禁含上热泪，还带着些许难以掩盖的激动。

　　他还能是靠着什么，靠着经营多年的祝东风呗。

　　福禄终于在皇帝脸上见到笑容，一时惊喜不已，忙笑着问道：“可是三大王又给您写来有趣的折子了？”

　　皇帝眼睛盯着折子，缓缓摇头：“不是他，但也同他有关……”

　　他是真的没想到，他这儿子，居然能将广南西路几十年的沉疴给治理了，还治理的这般出色，着实是给了他一个极大的惊喜！

　　皇帝心间高兴不已，迫不及待想跟人分享这份喜悦，将折子递给福禄，道：“你自己看！朕许你看！”