第326节

　　不过，现在也并不晚。

　　曹变蛟转头看着陈望。

　　“八年的事情，其实我很早就想跟你说一句谢谢，只是一直没有机会，也拉不下脸皮。”

　　曹变蛟举起手中的茶杯，对着陈望，郑重道。

　　陈望也同样举起了茶杯，曹变蛟说的无疑是湫头镇的事情。

　　“我后来回营之后，从鼎蛟的口中才得知了当时的情况有多么危险。”

　　“如果不是你的提醒，恐怕……我要后悔一生……”

　　陈望注意到曹变蛟握着茶杯的手有些颤抖，双目也有些泛红。

　　“战事临近，不便喝酒，今日我以茶代酒向你道一声谢。”

　　曹变蛟一口饮尽了杯中的茶水，郑重其事的对着陈望称了一声谢。

　　曹文诏虽然只是他的叔父，但却早已经恩如父亲。

　　之所以有湫头镇之围，完全是因为他大意轻敌冒进，一路追击。

　　曹文诏担忧其孤军被流寇所围困，因此率军紧跟，而没有来得及派遣侦骑侦察四方，以至于险些误入包围网中。

　　幸好因为陈望的提醒和最后的表现，才使得情况没有恶化。

　　若是曹文诏真的因为他而战死沙场，曹变蛟自己也没有办法原谅自己。

　　所以自湫头镇之战，之后所有的战事，曹变蛟再没有过轻敌冒进的举动，无一不是谋定而后动，计算得失和局势，有了把握才会出击，不再如同以往一味的猛冲猛打。

　　正因为如此，这一次在遇到流寇的阻拦之后，曹变蛟选择的是保全实力见好就收。

　　若是换作以前，曹变蛟只怕是已经带着骑兵接连冲杀了数阵。

　　“曹帅对我也有恩遇之恩。”

　　陈望端起茶杯，同样饮尽了杯中的茶水。

　　“如今我能做到一镇总兵，若无曹帅相助必无可能。”

　　总兵已经是武臣的巅峰，这一路来，战功大多虽然都是他自己拼命取下的。

　　但是没有曹文诏的招抚和提点，只怕早已经是在中道止步了。

　　陈望放下了茶杯，武将之间的关系很多时候比文官要简单的多。

　　仅仅是短短的一席话，陈望和曹变蛟之间存在的些许的隔阂便已经是消失无影。

　　“如何对付流寇，你的心里应该是早就有了方略吧。”

　　曹变蛟将手放在桌面上，身躯微倾，询问道。

　　消除了隔阂，两人之间的关系拉近了许多。

　　对于陈望，曹变蛟并没有妒忌什么，更多的是敬佩。

　　青山关大捷，大涨诸镇之士气。

　　半个时辰的时间，连克三营。

　　而后的公树台血战，他站在东山的高坡之上，用望远镜看的也是一清二楚。

　　“巧妇难为无米之炊，如今的局面没有必胜的把握，我认为还是坚守的好。”

　　陈望摇了摇头，现在这样的局势。

　　就算是能打过张献忠，他都不会去打，更不用提眼下胜算不明的情况。

　　现在他手底下的兵马并不多，满打满算不过两万多人。

　　川兵四个营，张令和陈一龙的两个奇兵营，武声华的援兵营，还有一营的土家族战兵，一共一万人。

　　陕兵有三个营，李国奇领的一个奇兵营，另外两个游击领的游兵营，共计五千兵马。

　　曹变蛟麾下有两千的骑兵，张二和黄龙两人的游兵营，整编完后估计加起来也就三千。

　　陈望自己领的正兵营如今还没有整编和补充，还是只有两千人，留守汉中的老兵只有两千三百多人，一共加起来才两万多。

　　各营战力良莠不齐，陕西来的五千兵马之中，能看的也就是李国奇的部队，另外两个游击下辖的游兵营各项甚至都还不如张二和黄龙。

　　川兵能战，但是武备并不好，西南气候湿润，盔甲不易保存。

　　因为国家近几年来战乱不休，大部分的武备都被调往北方，因此川兵能用的甲胄就很少了。

　　那些土家族的战兵都是临时被征召起来的，很多都没有盔甲。

　　宣慰司下的武库能够备下的兵甲数量是有限制的，不允许备多。

　　有盔甲的部队和没有盔甲的部队，战力完全是两码事。

　　陈望感觉如果不算他麾下的部队，只怕是陕兵和川兵之中的盔甲还没有流寇的多。

　　“坚守吗？”

　　曹变蛟微微皱眉。

　　他不反对守关，青山关之战强攻营垒，他麾下的家丁损失惨重，虽然孙传庭确实给他挑选精兵补了回来。

　　但是调来的新兵，终究还是没有原来的家丁的好用，实际上战力还是受到了很多的影响。

　　“我们一味坚守，杨阁部那边恐怕不好交代啊。”

　　曹变蛟感觉有些为难，东线那边接连受挫，杨嗣昌多半会催促他们展开攻势以缓解压力。

　　“无妨。”

　　陈望笑了一笑，杨嗣昌给与的压力，他自然是也有料到。

　　“杨阁部那边肯定是要给交代，打肯定是要打，只是怎么打的问题而已。”

　　昨日的时候，杨嗣昌便已经是传下军令来，让他抵达平利之后，伺机向竹溪发动进攻，以配合东路军的攻势。

　　杨嗣昌南下接任总理之职，大誓三军，自然是想要快速获取战功。

　　只有获得了战功，才能对于崇祯有所交代。

　　对于杨嗣昌的军令，眼下还是要去遵守。

　　历史上左良玉不听调遣，也是因为流寇当时已经做大，而他的麾下也有了数万兵马，有了拥兵自重的条件。

　　眼下这些条件，陈望自然都不具备，而且陈望也不准备去走历史上左良玉所走的道路。

　　“如今时机还不成熟，我麾下兵马于青山关损失惨重迟迟未有补充，现在才从汉中府募兵补充，战力恢复还需要时间。”

　　“川兵和陕兵的情况，我都已经呈递给了杨阁部，暂时以守为主，派遣骑兵前去袭扰，也能够有所交代。”

　　陈望已经将一切都安排了妥当，当初从襄阳城中出发的时候，他就已经有所预料了。

　　他现在用兵力不足的原因向着杨嗣昌说明无法进攻的情况，杨嗣昌基本不可能强令他出击。

　　他说的这一切都是事实，摆在明面上的事实。

　　明面上，他麾下确实只有这些兵马。

　　纸面上的汉中镇，如今就他麾下的这一千五百兵马，还有三千算是能战的卫军。

　　至于“新募”的那几千兵马自然是不可能有什么战斗力。

　　汉中镇剩余的两千多营兵老卒，则是在周遇懋的带领下驻守在汉中府西部的宁羌州。

　　川北如今已经是打成了一锅热粥，李自成在川北一路纵横，连战连捷，几乎所向披靡，转进如风。

　　川兵在龙安府的防线破碎之后，使得漏洞扩大，只能在多地防守，阻挡李自成的攻势。

　　周遇懋防守宁羌州，就是为了防止李自成取道北上。

　　“派遣骑兵袭扰，多少也能斩获一些首级，有了这些首级，再写几份塘报多少也能交功，阁部不会过多怪罪的。”

　　杨嗣昌其人陈望接触的很少，但是从史书上记载的了解，比起取下战功，杨嗣昌更在意的是底下的人遵不遵守他的命令。

　　所以陈望自然是准备顺着杨嗣昌来办。

　　对于陈望的安排，曹变蛟不置可否，在南下的时候，曹文诏便已经对他有过了交代。

　　陈望历来小心谨慎，习惯谋定而后动，官场沉浮了数年迎来送往、规则道理也都已经清楚。

　　只要跟着陈望的步伐，不要去做出格的事情，南下进剿之行，就绝不会出什么岔子。

　　战功什么的，曹变蛟现如今也并不在意。

　　反正他已经是临洮镇的总兵，仕途基本走到了顶点，再往上就是重镇的总兵官，然后加一些什么太子少保，太子少师的名头，加一些荣衔，没有多少实际的意义。

　　一步一步的稳定的走下，就算是没有太多的战功，这些东西今后也能得到。

　　观察到了曹变蛟的态度，陈望心中大定。

　　很多原先搁置的计划，或许又能够重新提上日程。

第296章 击西

　　崇祯十二年，十月二十四日。

　　郧阳府南部、竹溪、农民军大营。

　　此时的竹溪城中城外，漫山遍野皆是遍布的农民军营地。

　　密密麻麻的窝棚军帐从城郊一直绵延到周边的丘陵山地。

　　各色的旌旗飘扬城上城下，一眼甚至都无法忘到尽头。

　　总数超过二十万的人马就这样聚集在竹溪这座小城，扎下的营地似是无边无垠一般，令人甚至望而生畏。

　　“郧襄就这么大块地方，官兵吃了痛如今也是学了几分乖，这几天战果都很有限。”

　　中军帐中，罗汝才坐在座椅之上，双手支撑在扶手之上交错架在一起，神色阴郁。

　　官兵不是傻子，一开始的吃亏只不过是吃了没有准备和没有预料的亏。

　　随着时间的推移，官兵正变得越发的狡滑，他们很难再抓到合适机会来对官兵造成损失。

　　这段时间，他们收获的战果也就是袭击了几支运送辎重的后勤部队。