第88节

　　在卫氏盐场，人不是人，是会喘气的牲口。每天都有人倒下，然后像拖死狗一样被拖走。

　　乔真绝望地以为自己会像其他人一样，被折磨死在这片白茫茫的盐碱地里。

　　直到那一天。

　　盐场当中来了一行陌生人。

　　那些平日里作威作福、视他们如猪狗的管事，全都卑躬屈膝，脸上堆满了谄媚的笑容，围在那些人身旁。

　　乔真不清楚具体的情形，但脑子里却有一个念头在疯狂叫嚣。

　　这是一个机会。

　　唯一的机会！

　　他不想死，他想活下来！

　　但，他们这些卑贱的奴隶被监工们牢牢看管着，对方距离甚远，他根本没办法跑过去。

　　好在老天爷终于睁眼，可怜了乔真一次。

　　那一行人，竟然真的向他所在的位置走了过来！

　　越来越近，越来越近。

　　待那些人终于走至近处，乔真在所有人都没有反应过来的时候，猛地挣脱了身后监工的钳制，疯了一样地冲了过去。

　　“——噗通！”

　　他用尽了全身的力气，几乎是五体投地般重重地跪在了为首之人的面前，发出一声闷响。

　　“大人！求您带我走！”

　　“——保护军师！！”

　　那人身后的几名护卫几乎在瞬间反应过来，一声爆喝，刀剑齐齐出鞘，森然的寒光晃得人睁不开眼。

　　一种从尸山血海中淬炼而出的凶戾与煞气，便如狂风般席卷了周围的空气。

　　那是真正杀过人、上过战场的人才能有的杀气！

　　在这般惊天动地的阵势之下，就连一旁跟着的卫氏管事们，都被这股迎面而来的杀气吓得双腿一软，说不出话来，甚至有一人直接瘫倒在地。

　　乔真不管不顾那近在咫尺的刀刃，额头死死地磕在滚烫坚硬的地面上，“我愿为奴为婢，永生永世侍奉大人，求大人带我离开这里！”

　　他的声音嘶哑，用尽了全身的力气嘶吼出声。

　　卫氏的管事终于从惊骇中回过神来，脸上瞬间涌起惊怒交加之色。

　　“大人、这贱奴……！！”

　　就在他们要上前将对方赶走是，却被那些护卫拦下。

　　乔真死死地咬着牙，不敢抬头，浑身都在这孤注一掷的豪赌中战栗。

　　为了这一线生机，他赌上了他的命。

　　不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是几个时辰那么漫长，他终于听到一道声音在头顶响起。

　　“抬起头来。”

　　得到了赦令，乔真僵硬地抬起了头。

　　直到这时，他才发现那位为首之人已经挥退了身旁的侍卫，来到了他的身前。

　　这让他终于看清了对方的容貌。

　　那人十分年轻，不过年方弱冠。烈日之下，那张面容好似融在了日光之中，耀眼至极，刺得他睁不开眼。

　　乔真只觉得混沌的脑袋嗡嗡作响。

　　“要我带你走？”

　　对方一双乌黑的眼眸看着他，没有任何情绪，平静得像是在看路边一块没有生命的石头。

　　乔真竭力抑制住声音当中的颤抖，让其听起来更加清晰：“大人，我有用的，我什么都能做！”

　　“我、我很听话！”

　　一息，两息。

　　就在乔真心下渐渐绝望之际，对方终于开了口。

　　“可。”

　　就是这无可无不可的一声，听在乔真的耳中就像是只从云端降下的手，将他从炼狱里捞了出来。

　　他就这样被带走了。

　　那些平日里作威作福的管事们根本不敢出声阻拦。

　　他被带回了那位大人的府邸，成为了一名不起眼的杂役，每日的工作便是扫洒庭除。

　　过了一段时日，乔真才从旁人的言语中知晓了对方的身份。

　　陈襄，陈孟琢，乃是近期声名鹊起的北方军阀殷尚最为信重的军师。

　　——更是出身于名满天下的颍川陈氏，比那在河东作威作福的卫氏还要高贵。

　　乔真心中后怕，意识到自己那日的举动是何等疯狂。

　　但随之，他的心低也产生了一丝奇异的冲动。

　　他不知这样的冲动到底是什么，他只知道，他想要到对方的身边去！

　　可对方这样的人物，救他只是一时兴起，随手为之。他身为陈府最底层的仆役，连对方的面都见不到。

　　于是，乔真沉下心思，将自己身上所有的尖刺都收敛起来，学着察言观色，谨小慎微。

　　他像一株疯狂汲取着养分的藤蔓，拼了命地向上爬，用尽一切手段，只为能多在对方面前露一次脸，多让那人记住他一分。

　　皇天不负有心人。

　　他成功入了那人的眼。

　　对方随口免去了他作为仆役的杂活，让他跟随几名小吏学习，对比他之前的身份和生活，简直有如云泥之别。

　　但这还不够。

　　接受了教导和学习之后，乔真终于明白他心中冲动是什么了。

　　是野心。

　　他要的，从来都不是一时的垂怜。

　　他要走到那人身边，获得更多的地位和权力，将那曾经视他如猪狗的人，都踩在脚下！

　　在对方对他的上进和努力予以之后，乔真的野心如同被泼了滚油的烈火，熊熊燃烧起来。

　　识字，算术，武艺，谋略……

　　他疯狂地学习着所有的东西，将那人说的每一个字都牢牢记在心里。

　　对方指向哪里，他便杀向哪里，哪怕是一件无关紧要的小事，他也会竭尽全力地办好。

　　从不迟疑，从不退缩。

　　不怕流血，不惜性命。

　　这是他唯一的优势。

　　如此，他果然被看见，被记住，渐渐的来到了对方的身侧。

　　在又一次完成了对方交代的任务后，乔真跪在了对方面前：“奴想换一个名字，求大人赐名！”

　　陈襄闻言，手中的事物一顿，抬眼看他：“为何？”

　　乔真垂下头，低声道：“‘阿蓁’这个名字，是卫氏起的，奴……不喜欢。”

　　陈襄点点头，“原来如此。”

　　“你家乡在何处？”

　　乔真道：“奴幼时便背井离乡，流亡于各地，记不太清了……只记得，是在江东之地。”

　　“江东……”

　　陈襄看了看对方的脸，指尖在乌木桌案上轻轻敲击了两下，“那便姓乔。江东乔木，葳蕤有材，以后，你便叫‘乔真’罢。”

　　他又缓缓补充，“你是我的下属，不是奴隶，以后不必再自称‘奴’了。”

　　乔真惊喜抬眼。

　　巨大的激动攫住了他的心脏，乔真喜不自胜，深吸一口气，重重地向着对方俯身下去：“——乔真，谢过大人！！”

　　“乔真”。

　　他终于拥有了一个属于自己的、真正的名字。

　　在那之后，乔真愈发斗志昂扬，用拼命与顺从将自己打造成一把最锋利的刀，得以时常随侍在那人左右。

　　对方甚至偶尔会亲自教导他几句。

　　直到某次，那人派他出去执行一项任务。

　　乔真遇到了一个愚蠢碍事的士族子弟。对方那高高在上、对他鄙夷不屑，瞬间便点燃了他心底深埋的仇恨，没有忍住，将其杀死。

　　他自以为做得干净利落，也是帮大人扫清了障碍。

　　可他不知道，对方在陈襄的棋盘上另有他用，他自作主张造成的乱子差点毁了一整盘棋。

　　当乔真得知自己犯下大错之后，惊慌与忐忑几乎将他吞噬。

　　可他的心中却还存着一丝微弱的侥幸。

　　时值冬日，滴水成冰。

　　乔真回到府中请罪，故意没有处理身上的伤。衣衫上的血迹，让他看起来狼狈又可怜。

　　他走进那间熟悉的书房，直直地跪在了地上。

　　陈襄正拥着厚重的裘衣，坐在上首的案前处理公务，听到动静，连眼皮都未曾抬一下。

　　书房里没有烧地龙，只有角落里一盆半死不活的炭火，散发着微不足道的热意。

　　乔真就这么直挺挺地跪在屋子中央，彻骨的寒意顺着膝盖一点一点钻进骨头缝里。