第223节

　　没晕。

　　还在伤痛之外，另加了头痛。

　　“贱人！朕饶不了——”

　　话音未落，夏小满咬牙迅速补了一棒。那一瞬间，他心里甚至闪过一丝泄愤的快意。接着，是澎湃的心疼。

　　少了哀嚎，帐内一片死寂。

　　太医立即动作，以小刀将皮肉切开一块，撬开骨缝，扩大伤口，以减少箭镞拔出时的伤害。

　　夏小满不敢看，直到血淋淋的凶器呈在眼前，才恢复呼吸。太医清洗、缝合伤口，他则洗了洗凶器，摆在一旁。

　　然后，轻柔地为尹北望擦汗，等着对方醒。

　　男人睡着时，看起来很温柔，像晨雾中的兰花。可方才一开口，就骂“贱人”。骂得夏小满身子凉了半截。

　　本以为，就算不是两口子，也没差太多。看来，差得远呢。

　　“母后，趁热把药喝了……”男人梦呓。

　　夏小满心里一阵酸楚，大胆伸手，抚着对方的头，喃喃哼起歌谣。

　　见御帐内不再忙碌，叶家父子前来请安，还落了泪。待退至无人处，父子密谈。

　　儿子说，万一皇上有个山高水低，小妹就重嫁皓王。父亲怒斥其投机钻营，君父正受伤痛煎熬，他却在想后路？

　　叶霖还凝重道：“陛下苏醒，必定急于报仇。不能再由他挥霍了，打空了家底，叶家就完了。我们合力劝谏，让他远离军事，回宫安心养伤。”

　　叶二点头：“皇上长于谋略，短于战术。临阵指挥，有两下子，但没有第三下子。”

　　又引得父亲怒斥。

　　伴着鸡鸣，半瓶醋军事家缓缓睁眼，也发出打鸣般的哀嚎。

　　萎在床脚打盹儿的夏小满蓦然惊醒，喜出望外，端来早已煎好，热了又热的汤药，“陛下正发烧，快些进药。”

　　伤口的剧痛，令尹北望极度暴躁。他大喊头怎么也疼，摸着肿起大包的后脑，暴喝：“是谁打了朕，斩了！”

　　几名彻夜值守的太医一起瞥向夏小满，庆幸自己没动手。夏小满跪地道：“是奴婢这个贱人打的，陛下恕罪。”

　　那阴鸷如毒蛇的目光，温和了一点。尹北望记起昨晚的两棒子，没说什么。他趴在枕上，屏退众人，就着夏小满的手喝药。

　　“还好你没跟去前线。你这单薄的身板，若也挨上一箭，昨晚就凉了。”

　　夏小满吹着药，说愿与君王同生死。

　　“你刚才阴阳怪气什么？”尹北望冷眼盯着他，“朕不过气急了骂你一句，你倒好，还自称‘贱人’，拿话噎朕。”

　　“我怎么敢。”

　　“那你笑一笑。”

　　夏小满扯了扯嘴角。

　　尹北望把玩着那枚箭镞，忽然冷笑：“现在，朕更瞧不起太上皇了。年轻时，他也御驾亲征，毫发未损就吓破了胆，再不思进取。”

　　煎熬中趴了半日，禁卫军来报，昌军正进攻重云关外六七里处几座齐军的小堡垒。叶大将军看出，这是想围点打援，乘胜蚕食齐军，没派援兵。那几处堡垒，就算占了也拿不稳。

　　“看破了也要派援兵，否则军心不稳。”尹北望有些不满，召见二舅兄。

　　对方满嘴车轱辘话，敦请圣上保重龙体啊，好好养伤啊，自己与父亲会酌情处理啊。

　　后来，还转移话题，痛骂逆贼小五和他的奸夫，博圣心一悦。

　　他在军中长大，性情犷悍，用词狂野。说喜欢男人的男人，都是脑子被搅屎棍搅混了。破锅配破盖，烂人瞎子爱。糊涂小五，自从受宁王引诱，好了那一口，就疯魔了。

　　“出去。”同样好那一口的君王冷冷道。

　　待舅兄躬身告退，尹北望将箭镞给夏小满，有些乖戾地笑了：“你手巧，把这玩意装饰一下，做个护身符，朕要随身带着。”

　　用丝线装点箭镞时，夏小满想，皇上满腹诡计，倒还算个硬汉。

　　他编了如意结，还加了穗子。尹北望说很好，现在更衣，腰悬此物，巡幸军营。

　　夏小满苦劝，最后还是为其梳头更衣，换上一件赤色衮龙袍。他眼看着尹北望边走边冒冷汗，却气定神闲，四处闲逛。慰劳将士，展示做成装饰品的箭镞。

　　人人震撼感佩，圣上不愧为真龙天子。昨天嗷嗷叫，今天嘻嘻笑。

　　一回到御帐，尹北望就跪了，浑身发抖，几乎是爬回床榻。太医手忙脚乱，为其更换被血浸透绷布，听见他在嘀咕什么。

　　夏小满凑近，蛇信般幽冷的话语，钻进他的耳朵：“昌军士气正盛，得想法打压……朕要让他们，付出代价……”

　　**

　　流岩城郊，农户鸡鸣而起。

　　一个十来岁的女孩，也麻利地下了炕。先去村里的水井提水，又捡鸡蛋。她洗了手脸，又掬水喝几口，挎着提篮，将积攒五日的几十枚宝贵鸡蛋送去军营。

　　真想每天都吃一个啊，半个也行！娘说，等她将来坐月子，就能天天吃鸡蛋了。

　　她步行二里，在营区最外围一片空地停下。这里熙攘如市集，都是给军中小灶送果蔬鱼肉蛋的。

　　送出鸡蛋，她收了一个竹篾片作为凭据。攒五个，换一次钱。忽然一阵晕眩，呕出一滩苦水。接着，因腹中绞痛蜷缩在地，浑身发冷。

　　“哎，你咋了？”

　　一个同村汉子伸手来扶，却也捂住肚子，剧烈地呕吐。

　　奇怪的是，不少送菜的村民都出现类似症状。军营派人，将村民送回家。当日，怪病亦在军中蔓延。

　　士卒往往忽然呕吐，接着高烧、胸腹肩背出疹。腹中犹如刀绞，浑身肌肉也痛。医官初判，是中了瘴气。从脉象看，像是常见的伤寒。用驱寒的方子，却越治越重。

　　一夜过去，昌军病倒几百人。战俘营居住密集，齐军降卒病了上千人。

　　“唉，怎会这样……”叶星辞和楚翊在营中巡视，神情凝重地看着脚下以石灰洒出的隔离带。再往前，就是病患集中的病区了。

　　一早，便按军中防疫章程，将病患阻隔。烧掉旧衣物，轻症照顾重症。医官医吏忙得脚不沾地，然而，送入病区的人却越来越多。

　　楚翊召来资历最深的年长医官，皱眉压低声音：“是瘟疫吗？”

　　对方犹豫一下，艰难地开口：“回王爷，是。不过，是否定性，有待商榷，恐引起骚乱。”

　　“治病要紧。”楚翊飞速安排，“急需哪些药材，列个单子，我立即派人从展崇关内大量采买。你让医卒在病区宣讲，病亡者视为阵亡，家中一样抚恤。”

　　医官说，没试出对症的药，但还是列出了一些药材。

　　叶星辞问，这场突发的瘟疫是否有迹可循。

　　“大战后生大疫不奇怪，毕竟那么多人死在城下、护城河里。”医官叹气道，“奇怪的是，来得太猛了。还没入夏，何况已妥善收尸。护城河的水，是死水，而且流岩城地势偏低，不会影响附近的水源。一时摸不准，这是什么病。”

　　“听说，附近村民也病倒许多。”叶星辞看向楚翊，“我想，该派人挨个村子帮他们划出病区，送些药材。告诉大家，别乱跑。”

　　这时，一具担架经过，奔停尸的营帐而去。担架上的尸首，有着一张年轻的脸孔。

　　叶星辞悲从中来，眼眶发酸，打了胜仗的喜悦荡然无存。他很快恢复镇定，又去状况最严峻的战俘营。

　　这里也隔出一大片区域，专门安置病人。

　　叶星辞有些懊悔，不该一心纳降。若听楚翊的，将战俘送去屯田，就不会纷纷病倒了。

　　他隔着木栅，在哀嚎声和呕吐物的酸臭气息中看着自己的同乡，痛心地问管理战俘的军官，病亡多少。

　　对方道：“病了一千三，死了四十。这才一天，很多重症的也快不行了。”

　　楚翊眉头紧蹙，沿营墙负手踱步，果断吩咐：“我军在用什么药，也给他们用什么药，一视同仁。战场上的厮杀不可控，战场之外，要尽人事。我不希望，这些青壮男儿病死。”

　　叶星辞没说什么，因为这正是他想说的。战场心狠，平常悲悯。

　　正走着，后颈发凉，像被人盯着。一回头，撞上四哥的目光。他不知四哥跟了多久，但他确定，四哥将楚翊的话尽收耳中，因为那双坚毅的眼中涌动着赞佩。

第348章 人祸烈于天灾

　　“四哥。”叶星辞抬手招呼。

　　叶四快走几步，与弟弟并行。他越过怎么看都可爱的弟弟，扫一眼总也不顺眼的弟婿，没说什么。

　　叶星辞问四哥何事？

　　“没什么。”四哥淡淡道，“很担心被俘的齐军无人救助，正准备自掏腰包给他们买药。”

　　艳阳高照，楚翊侧头露出一个金灿灿的微笑：“舅兄多虑了，我视天下人为子民，自然也包括这些齐国健儿。”

　　四哥冷哼：“那何必关着他们，连菜刀都不让他们摸？”

　　“因为，他们的思想还没与我接壤。”楚翊点了点自己慧黠多情的脑袋，“待他们认同我、愿为天下太平的信念而效力，便自由了。”

　　叶星辞瞄着被辩得哑口无言的四哥，抿嘴一笑。

　　楚翊正安排人尽快尽力收购药材，一名身着正四品官服的中年男子小跑而来，是流岩知府。

　　对方擦着汗禀报，城中也出现病人了。

　　楚翊当机立断：“转移到军中，和士卒一同医治。召集郎中会诊，诊费走官账。以免有百姓怕花钱，病了也躲着。”

　　叶四不动声色地旁听，目露赞许。

　　流岩知府委婉地表述，自己年轻时经历过瘟疫。白骨遍野，惨不忍睹。后来，各村族长让病患自尽成仁，一把火烧了，才算遏制住。事后，大家都说，若一开始狠下心，就不会连累死那么多人了。

　　“你在暗示什么？你的圣贤书，都读到肠子里了，拉出去了？！”

　　楚翊脸色冰冷，当着众多军官文吏的面厉声怒骂，毫不留情。

　　“你是父母官！哪有爹娘，在儿女刚刚生病时，就想着杀了他们？别忘了，尔食尔禄，皆出于民！再多说一句，本王就摘了你的乌纱帽！”

　　“下官愚钝。”流岩知府惶恐跪地。

　　楚翊让他滚，去照顾患病的民众。

　　叶星辞瞪一眼流岩知府的背影，看向始终沉默、神情复杂的四哥，请对方陪自己进城走走。

　　他先见了娘，叮嘱她保重身体，别出门。又去城防询问加固修补城墙的进度。

　　守城时，那块险些损毁的石基，给他吓出一身冷汗。千里之堤溃于蚁穴，从来就没有固若金汤的要塞。

　　他和四哥边逛街边聊，谈不久前那场打了三天三夜的攻防战，和指挥心得。谈罪役营那些虽犯过错，但慨然就义的勇士。

　　城墙的破绽，他也没瞒着四哥，反正快修好了。

　　“四哥，发现城墙有问题的那一瞬间，我真的吓死了。就像尿了裤子，先是浑身一热，然后彻底凉了下去。”

　　四哥忍俊不禁。夸他长大了，指挥得了千军万马。

　　“我一定会攻取重云关，早晚的事。”叶星辞笑意一收，眉宇间锐气逼人，攥紧手里的一把肉串，“但是，我不想用成千上万条人命去强攻。你也看见了，攻城战有多惨烈。”