第282节

　　再见将是何日？又会是何等局面？

　　摇摇头，抛开陡然涌起的苦涩，桓容闭上双眼，再无半分轻松之意。

　　北归的马车上，秦玒几次张口欲言，话到嘴边又咽了回去。徘徊在问与不问之间，表情很是纠结。

　　秦璟没有理会，打开一直捧在手中的木盒，看清盒中之物，有瞬间的愣神。

　　秦玒心生好奇，探头看了一眼，瞬间下巴落地。

　　“阿、阿兄？”

　　“恩？”秦璟放下盒盖，取下透明的绢布，双眼微微眯起，嘴边掀起一丝笑纹。

　　扶起掉落的下巴，秦玒满脸惊悚。

　　“怎么？”秦璟转头。

　　“桓使君是不是一时大意，送错了？”秦玒干巴巴道。这个解释太过苍白，连自己没法说服。

　　秦璟没接话，拿起金制的鸾凤钗，送到眼前细看。可以断定，这不是他送出那枚，而是南地工巧奴的手艺。

　　以鸾凤相赠，仍还以鸾凤？

　　指尖擦过栩栩如生的凤首，秦璟弯起嘴角，笑意涌入眼底。刹那之间，犹如春暖花开，冰雪融化，姹紫嫣红竞相绽放，颜色无可形容，只让人移不开双眼。

　　咕咚。

　　秦玒咽了一口口水。

　　不是羡慕秦璟的好相貌，而是受到太大惊吓。

　　从懂事至今，很少看到兄长这么笑。好看是好看，可是在超出常理，太吓人了有没有？

　　笑容转瞬即逝，暖意很快被冰冷取代。

　　鸾凤钗重回盒中，盒盖落下，金光瞬息掩去。

　　“阿兄。”

　　“恩？”

　　“……没什么。”

　　秦玒摇摇头，看着变回平日模样的兄长，想到方才的笑容，喉咙里似堵住石子，一句话都说不出口。

　　咸安元年，十月

　　初冬时节，幽州落下第一场雪子。

　　盱眙坊市之名越来越大，往来城内的商队越来越多。

　　签发木牌和收税的文吏从早忙到晚，说话说到嗓子冒烟，写字写到手指颤抖，心情却格外的好。

　　坊市愈加繁荣，商税愈丰，刺使下令再免一年粮税，更以州治所的名义发下粮种，鼓励百姓开荒种田。

　　州内百姓均得实惠，文吏也不例外。

　　现如今，盱眙城外少见枯草荒地，多是用木桩隔开的田陇，许多农人开出田，赶种下冬小麦，每日精心伺候，期望明年能够丰收。

　　桓容曾想进一步扩大工坊，同钟琳荀宥等人商议之后，又打消这个念头。

　　来州内人口有限，单是种田练兵就需大量壮丁。为了开荒，老人妇人甚至连半大的孩子都赶着耕牛、拉起农犁，实在没有更多的劳动力能填充工坊。

　　纵然有各地流民补充，照样是杯水车薪。

　　现如今，不只临近州郡拦截流民，北行的商队也常常无功而返。不是北方的汉人不愿意南下，而是苻坚下令征兵，汉人亦在其中。

　　同时，王猛染病未愈，依旧关心朝政，察觉到长安附近流民减少，派人外出查探，知晓有商队在暗中买人，立即上表苻坚，派兵在边境拦截。

　　政权想要巩固，财力兵力缺一不可。而要实现两者，人口至关重要。

　　一旦对方勒紧口子，桓容增加人口的计划必要搁浅。

　　每每盯着统计人口的簿册，桓刺使都要长吁短叹，人啊，人从哪里来啊！

　　开荒种粮要人，招兵守护地盘要人，盐渎的工坊和盐场一样缺人。

　　现如今，幽州境内几乎看不到闲人。盱眙和盐渎城内乞丐绝迹，连一些道士都被拉下山，投入轰轰烈烈的经济发展事业，为幽州的建设添砖加瓦。

　　至于会不会被世人诟病，桓刺使无暇顾及。

　　况且，他也不是白白用人，给出的好处绝对不少。道士拿了好处，自然没有太多抱怨。彼此互惠互利，桓刺使还答应为其建造道观，对方自然乐得为刺使效命。

　　不是桓容特立独行，实在是时代所限，想找学者，十成要拜访士族，想找几个“化学家”，必须要上道观。

　　还有桓祎率领的船队，据说九月间再次出海，生意越做越大，对船工的需求更上层楼。

　　不就之前，桓祎给桓容送来书信，希望能再造两艘海船，多加一些人手，耗费金银不用州内出，有海贸之意的商人全包。

　　桓刺使当场挠头。

　　这么好的条件，奈何太缺人手。

　　实在没人可调，难不成要派兵去抢？

　　纠结数日，桓容只能给桓祎送信，地主家没余粮，州治所也没人手，暂时无能为力。

　　桓祎回信表示理解，并且在字里行间暗示，可以为桓容排忧解难。方法很简单，盐渎商船出海，寻机停靠临海各郡县，趁机招揽壮丁。

　　等人上了船，二话不说，扬帆就跑。

　　“船行海上，不挂旗帜，待州兵寻来，人已送至幽州。”

　　看过书信，桓容良久无声。

　　话说，这还是他纯良憨厚的兄长吗？是不是今天看信的方式不对？

　　桓祎的主意貌似可行，深思确有极大问题。

　　非有万全把握，桓容并不想贸然行事。不被发现还好，要是被发现，肯定会惹怒地方诸侯，麻烦绝对不小。

　　“难啊。”

　　难怪刘皇叔跑路都要带着百姓，仁厚慈德之外，估计也是知道人口的重要性。即便自己累点苦点，甚至被拖慢速度，照样要全部带走，一个都不留给那谁和那谁！

　　就在桓容头疼时，一支北来的商队抵达盱眙城外。

　　当先的马车停住，一名少年推开车门。

　　身材高挑，雪肤乌发，高鼻深眸，轮廓精致，颇有几分雌雄莫辨之感。只是眸光冰冷，浑身上下带着遮掩不住的血气。

　　“殿下，此地即是盱眙。”一名健仆道。

　　“恩。”少年点点头，眺望不远处的城池，沉声道，“入城。”

　　“诺！”

　　车队继续前行，少年坐在车辕上，单腿支起，手臂搭在膝上。想起此行的目的，不得不狠狠咬牙，将恨意暂时压下，思量该如何行事，才能达成目的，助叔父成事。

　　如果桓容在场，见到车上之人，肯定会大吃一惊。

　　少年不是旁人，正是曾被他在战场生擒，逃脱后随慕容垂北攻高句丽，率先冲入丸都城的鲜卑皇子慕容冲！

第一百七十章 风将起

　　慕容冲的相貌过于显眼，入城时引来不少目光，却无意遮掩半分。

　　一来，往盱眙市货的胡人不少，其中有部分是西域胡，一样的轮廓深邃，皮肤白。混在他们中间，除了五官过于漂亮，慕容冲并不显得特殊。如果遮遮掩掩，反而会让人觉得奇怪。

　　二来，如果能引来刺使府注意，倒也不一定是坏事。

　　此行是为市货，想要事情顺利，同桓容面对面定契是最好的办法。

　　慕容冲不担心桓容会下杀手。

　　之前叔父曾同幽州市牛，月前还有幽州商船抵达加罗，用丝绸海盐和少量的铁器换了不少药材皮毛。

　　正是这些铁器让叔父下定决心，必须同幽州保持生意往来。

　　“哪怕物有破损，锤炼修补仍赛过寻常刀兵。”

　　慕容垂此言不假。

　　桓祎向北市铁，是提前征得桓容同意。

　　说白了，这些兵器都是源于战场，部分来自慕容鲜卑，部分得自氐人。

　　北伐归来途中，市给杂胡部分。之前换取耕牛，又给了慕容垂一批。仰赖桓容独特的金手指，这样的生意算得上空手套白狼，耗费的不过是几桶饭而已。

　　为扩大开荒，换取更多耕牛实为必要。没有耕牛，驽马也成！

　　桓刺使咬咬牙，连续数日敞开肚皮，顿顿一桶稻饭，三餐搭配整头烤羊，也算是开创记录。

　　桓祎带着兵器出海，果然引起慕容垂的注意。确定兵器虽破，修补依旧可用，当即决心做这笔生意。

　　桓容曾经想过，对方或许会派人来幽州洽谈，却万万没有料到，来的人会是慕容冲！

　　此时，慕容冲走在城中，由护卫向路人打听，得知能住宿的客栈都在南城。

　　“看诸位的样子，应该是头次来市货？”

　　说话的是一名四十多岁的男子，一身短袍布裤，肩上挑着一根扁担。扁担两头挂着方形的藤篮，里面零散放着几个纸包，是卖完货得了钱，特地往坊市买的硬糖，带回家给孩子甜嘴。

　　白糖——北地传为幽州糖，早有商人市去高句丽。因数量稀少，价格极高。以白糖为配料制出的各种硬糖软糖，仅秦氏辖境方得一见，苻坚宫中都没见过。

　　起初，慕容冲没发现篮中是糖。

　　直到男子和护卫说话，不小心被跑过的童子撞了一下，藤篮落到地上，一个纸包散开，露出里面的糖果，众人方才看得分明，不由得倒吸一口凉气。

　　男子早习惯这种反应，笑呵呵的收起纸包，道：“此乃盱眙糖，坊市中有卖。诸位如想尝尝，可趁坊门落下前去买。不过，每日数量不多，想要买走做生意却是不成。”

　　说完这番话，男子又挑起扁担，指了指客栈的方向，道：“沿着这条路走，到第二个巷口转弯，就能见到福来居的幌子。如果找不到或是怕遇上麻烦，可用钱雇佣中人，几个吩咐就能把事办好。”

　　随着城内贸易发展，往来坊市的商人越来越多，“中人”的职业应运而生，主要为外地客商引路打点，并暗中观察，发现行动诡异、压根不像来市货的，会第一时间上报盱眙县衙。

　　男子道出这番话，神情憨厚，实则心生提防。

　　他出生在北地，两年前逃至幽州。原来曾为鲜卑羊奴，见过鲜卑贵族，知晓燕国王室的长相不同寻常部众，和西域胡也有区别，见到慕容冲的第一眼就觉得不太对。

　　说话之间，刻意留心几个护卫的样子，更确定心中所想。暗中打定主意，先不急着回家，确认这些人的落脚点后，立即往县衙报信。

　　“多谢。”