第145节

　　“出京去涪州， 要几日？”

　　“七日官道，一路西南，山水相间！”

　　“那涪州靠近边境？”

　　“不算近。它在盆地边边， 离边线还有一程， 是个被人忘了的荒原！”

　　“再往西南呢？”

　　“山就高了， 入了雪岭。那边风雪不止， 镇北王就在那守着！”

　　“南靖……是在更南？”

　　“不， 是在那片雪岭之后。两国接壤的边线，就在那里！”

　　“班大哥去过南靖吗？”

　　“嘿嘿， 老班我没那本事。不过王达老哥年轻时可跑过那趟镖——王达！来来来，给姑娘们讲讲那边的风土人情！”

　　丁九镖的镖师与甲十九的姑娘们作伴而行， 自午时从京城出发，一路马铃叮当。

　　班勇本就是个话多的， 一路上与甲十九那边的王达你一言我一语，给那些从未出过京的姑娘们讲起了沿途的地势风物。

　　说到兴起时， 班勇挥舞着马鞭，在空中划出一道弧线：“瞧见远处那山脊没？翻过去就是……”

　　一阵风突然卷过，掀起几辆马车的帘子。笑声戛然而止， 几个姑娘却不约而同地望向京城方向。

　　那里， 一缕青烟还在天际若隐若现。

　　“接着说呀班大哥！”王达车上领头问话的姑娘嗓门再次响起，她半个身子探出车窗， 发梢被风吹得飞扬，“过了那山脊怎样？”

　　顾清澄抬眼望去， 那姑娘正利落地钻出车帘，扯了扯车辕上仆妇装扮的少女：“小橘，该你了，进去坐会儿吧。”

　　“杜盼， 时辰还没到呢！”小橘抱着膝盖，错愕摇头。

　　“我坐乏了。”

　　“你去里头暖和暖和。”杜盼拍拍她的肩，不由分说地将小橘送进车内，自己则代替她坐在了车外。

　　顾清澄的目光斜斜地与钻到车外的杜盼对上。

　　夕阳西下，余晖洒在杜盼小麦色的肌肤上，她黑亮的眸子闪着光，咧开了一个几乎与阳光一样明亮的笑：

　　“舒先生好！”

　　顾清澄看着少女被风吹红的鼻尖，温声道：“你叫杜盼？我记得你，字写得不错。”

　　杜盼挠挠头，笑容里终于透出一丝真实的羞赧：“杜盼不识字，先生别取笑我。”

　　话音未落，杜盼从怀里掏出个油纸包，献宝似的递过来：“您尝尝！”

　　顾清澄抬眼看，是一包蜜饯。

　　“昨儿个在朱雀街排了半个时辰队呢。”杜盼笑道，“没舍得吃，藏在怀里，反倒没烧着！”

　　梅子还是京城的梅子，顾清澄没拒绝，拿了一块。

　　“甜吗？”杜盼眼巴巴地问。

　　酸甜的滋味在嘴里漫开，她看着杜盼明亮的笑脸，只微微偏了偏头，把梅子咬碎，嚼得极慢。

　　“甜。”她最终只说出这一个字。

　　杜盼歪着头笑了笑，不知是不是酸的，低下头，眼睛眯起一条缝。

　　顾清澄没说话，指尖微蜷，拍马前行。

　　车队终于离京城越来越远。

　　夕阳一点点下沉，这一天黑透了。

　　“舒镖头，前面到驿馆了。”趟子手跑回来报信道，“明日便是望川渡了，不如在此修整，明早一并过河。”

　　“好。”

　　被人遗忘的，花枝招展的贺珩终于长长地吐了口气。

　　人群三三两两散尽，顾清澄这才慢悠悠踱到马车前：“姐姐，该下车了。”

　　满车杂货里，伸出一只涂着蔻丹的大手。

　　顾清澄用袖子垫着掌心，托着“姐姐”的手，下了车。

　　一阵夜风吹过，堪堪吹起帷帽的面纱，顾清澄看着在坐在门前的班勇，不动声色地挪了挪身子。

　　“舒镖头，这么稀罕你家姐？”班勇扯着嗓子，“让弟兄们也开开眼，看看镇北王世子的女人是何等姿色！”

　　红衣美人身子一颤，似要发作，却被顾清澄隔着袖子狠狠掐了一把。

　　“班大哥慎言！”顾清澄声音陡然拔高，恰好盖过贺珩吃痛的抽气声。

　　班勇讪讪地摆摆手：“得了得了，带你姐姐去歇着吧！”

　　“最后一间客房了，其余的都分给那些姑娘们了。”他朝柴房方向努努嘴，“我们几个糙汉子凑合一晚，你和你姐姐就住一间吧。”

　　顾清澄明显感觉到掌心里的手又僵了僵。

　　她倒是眉眼弯弯，问过了客房的钥匙，领着贺珩穿过人群，走向了最后那间留好的客房。

　　房门一关，贺珩立刻扯下帷帽，俊脸上还沾着些许脂粉。他咬牙切齿地揉着手背：“舒羽！”

　　“你干的好事！”

　　顾清澄无辜地眨眨眼：“姐姐小声些，隔墙有耳。”

　　“行非常之事，用荒唐之法。若非如此，怎能神不知鬼不觉把世子您带出城来。”

　　“更何况，做我的姐姐，没什么不好，还是单间马车呢。”

　　贺珩大马金刀地往塌边一坐：“少废话，今晚我睡这，你出去。”

　　“好。”顾清澄满口答应，“我拿些被褥，去别处打地铺。”

　　夜间正是独自修行的好时机，她本也无意与贺珩共处一室。

　　“你倒是自觉。”贺珩看着她麻利地抱出被褥，心头有些不是滋味，半晌冷哼一声，也不再说什么，伸手去解繁复的衣裙绑带，却怎么也解不开后面的结。

　　顾清澄抱着被褥，歪着头看他手忙脚乱的样子：“需要帮忙吗，姐姐？”

　　“闭嘴！”贺珩耳根通红，终于扯松了衣带，却把腰封缠得更紧了，那涂了蔻丹的手指挣扎一通，毫无寸进，终于恼羞成怒，“过来帮我解开！”

　　顾清澄慢悠悠放下被褥，指尖轻轻一挑就解开了死结，红裙袭地，她却忽地压低声音，声音冷静：“世子，门外有人。”

　　“妹妹，这衣裳好生难穿，明日还要你帮着梳妆才是。”贺珩立刻会意，捏着嗓子应道。

　　顾清澄却已收了神思，目光落在门隙处的光影中，没有注意到贺珩那一瞬尴尬得转开的眼神。

　　她随手扔给贺珩一个小瓷瓶：“卸妆用的，擦擦吧，脸都花了。”

　　“我出去看看。”

　　贺珩攥着瓷瓶犹豫了片刻，冷声道：“深秋夜凉，你在此处打地铺，也不是不行……”

　　“无妨，姐姐好生休息。”

　　顾清澄向他打了个手势，示意他安心。

　　贺珩没做声，他也明白，此时即便有危机，他也断然不能暴露身份。

　　只因，镇北王世子私自离京，才是最大的危机。

　　贺珩的房间很快落了灯，赶路第一夜，大家都早早歇息了。

　　房门轻掩，走廊空荡。顾清澄缓步走过吱呀作响的木板，忽然背后传来脚步声。

　　“谁？”

　　阴影里，却是个驿卒打扮的年轻人。

　　他递来一把钥匙：“舒镖头。刚刚有个客人半个时辰前走了，刚收拾出一间空房。”

　　“您看，要不要给您安排上？”

　　一把钥匙从他袖中递出，油灯下泛着诡异的光。

　　顾清澄垂眸看了片刻，伸手接过，语气平静：“多谢。”

　　明明没房了，偏在她听到脚步声时，又多了一间。

　　钥匙入手冰凉。

　　她低着头，竭力回想进驿馆时见过的驿卒面容——

　　是同一个人吗？

　　她竟怎么也想不起来。

　　“那位客人是谁？”

　　什么人会在半夜离开驿馆？顾清澄忽地想起这个细节，冷声追问，却发现驿卒早已不见踪迹。

　　迟疑一瞬，她仍循着钥匙上的门牌寻去。

　　这是望川渡前最大的驿馆，过了望川渡，虽然也是官道，但终归不似京郊繁华了。因此，这驿馆人杂，房间也多，分了几幢楼，顾清澄看着那门牌，走出眼下这栋，穿过层层马厩，找到了这钥匙上的房间。

　　“吱呀——”

　　顾清澄推开房门，房间一片漆黑。她寻到火折，找到桌上的油灯，轻轻点亮。

　　就在点亮油灯的刹那，她的目光忽地凝聚。

　　这灯芯，剪得极其规整，切口处发软，分明是有人刚刚修剪过，哪里是半个时辰前的客房？

　　借着昏黄的灯光，她快速扫视屋内，突然意识到什么，猛地拉开门向外望去——

　　不知不觉间，她竟走到了离贺珩房间最远的角落！

　　这是调虎离山！

　　她来不及看再看那屋内的摆设，反身向贺珩的房间跑去。

　　若是有人想要在他们抵达涪州之前，揭露贺珩的身份，最好的地方在哪里？

　　必是此地，人多，近京，便于见证，更便于押返。

　　顾清澄提气疾行，临近贺珩那栋楼时，却悄然放慢脚步。