第380节

　　“竹笼眼、竹笼眼，笼中的鸟儿，何时何时放天飞？”

　　屋内响起脆生生的童谣，几个穿和服的孩童手拉着手，围着一个影子手舞足蹈地转圈。

　　他们脸色苍白，眼睛漆黑无光，嘴巴一张一合地吐着字句，在寂冷的夜里听起来阴恻恻的。

　　“凌晨夜，鹤与龟，摔一跤，背后的孩子问是谁？”

　　孩子们停下脚步，一齐扭过头看向齐斯，手僵硬地抬起，骨节发出陈旧木偶的“咔嚓”声。

　　“竹笼眼”游戏，选一个人扮演“鬼”，坐在其他人围成的圆圈的中央，让他猜背后的人是谁的怪异的游戏。

　　在齐斯了解到的恐怖传说里，被选为“鬼”的那个人将承担所有灾殃和祸端，最后往往不得善终，凄惨死去。

　　他唯一的机会，就是在竹笼眼游戏中说对身后的人，让对方代替自己成为“鬼”。

　　总有人要牺牲的，无非是让谁去牺牲的问题。其内核似乎与兔神祭有相似之处，或者说——

　　那套牺牲一个人、成就大多数的观念，几乎贯穿历史和当下的始终，且往往能取得不少人的拥护。

　　当然对于齐斯来说，如果他在大多数之列，牺牲一个人换取利益的行为自然值得拍手叫好。

　　若他居于少数，那么世间生灵死去千千万万，也远抵不上他一时的愉悦重要。

　　但“竹笼眼”这个游戏，于此时此地出现，究竟意味着什么呢？

　　‘小七，你怎么了？今天的你看起来很不一样哦，是因为昨天玩竹笼眼一直让你扮鬼，你不开心吗？’

　　‘等下次玩我来扮鬼吧，如果他们一定要让你扮鬼，我就悄悄站到你背后，拍你的肩……’

　　兔神町的玲子轻快的声音在耳边回荡，转瞬又被希望中学的学生们满怀恶意的私语取代。

　　‘真倒霉，不过就是玩了会儿竹笼眼游戏，让她扮鬼，她就这副样子，装死装得真像。’

　　‘谁要玩竹笼眼？我们让陆鸣扮鬼吧，他抓不到我们的，他要一直当我们当中的鬼！’

　　似乎有一条串联兔神町和希望中学的线索潜藏在暗处，直到此刻才悄然浮出水面。

　　“神无七郎，你要和我们一起玩竹笼眼吗？”孩子们直勾勾地望着齐斯，“咯咯”地笑了起来。

　　他们当中有几个的脸开始腐烂，向下流淌黑绿色的汁液。

　　其中一个的整张脸皮都消失了，剩下白森森的骷髅；另外一个则还有几片碎肉挂在脸上，随着笑声飘荡。

　　齐斯将刻刀握在左手，右手覆在左手腕戴着的命运怀表上，不冷不热地直视那些孩子。

　　寂静中，他心底灵感苏生，不由露齿而笑：“好啊，一起玩吧。谁扮鬼呢？”

　　“当然是你啊！上次说好的呢！”孩子们好像没看出他的别有所图，嬉笑着跑过来将他围住。

　　他们再度拉起彼此的手，转起了圈。

　　“竹笼眼、竹笼眼，笼中的鸟儿，何时何时放天飞？”

　　歌声唱响的那一刻，齐斯倏忽间失去了视野，眼前只剩下一色的漆黑，好像被关掉了灯，或是自身陷入了失明的境地。

　　他掐着自己的脉搏，在心中默数起秒数。

　　“凌晨夜，鹤与龟，摔一跤，背后的孩子问是谁？”

　　歌声停了，正好三十二秒，一个声音冷冷地问：“站在你背后的人是谁？”

　　其他孩子则开始倒数：“十、九、八……”

　　“江户玲子。”齐斯说。

　　玲子说过，等下次竹笼眼游戏，她会扮鬼。哪怕她最开始没被选中，也会站在神无七郎身后，将神无七郎替换下来。

　　就像在希望中学的世界线中，学生们说过要让陆鸣扮鬼，最后死在竹笼眼游戏中的却是玲子。

　　虽然玲子在这条世界线已经死去了，但眼下这场竹笼眼游戏无疑是她语境中的“下一次”。

　　齐斯在赌，赌哪怕兔神町的玲子灵魂叶片已经被他粉碎，这个文字游戏的进程依旧会按照写定的模式运转，达成某种和希望中学发生的事相照应的意象。

　　如果赌输了，不过利用命运怀表回退一次；如果赌赢了，这个兔神町时空的真实性就有待商榷了……

　　“恭喜你，猜对啦！”孩子们鼓起掌来。

　　“砰”的一声，有什么东西坠了下来，骨碌碌地滚到齐斯的脚边。

　　玲子的头颅大睁着无神的眼睛，停搁在齐斯身前，仰面朝天。

　　齐斯向来擅长记忆尸体的细节，他无比确定，眼前这枚头颅，就是躺在希望中学食堂杂物间的那枚……

　　兔神町，真的位于过去的时空么？

　　希望中学的地基下，真的是兔神町的残骸吗？

　　孩子们蹦蹦跳跳地离开了，地上的玲子头颅化作一滩血水，渗入朱红色的地面。

　　原本齐斯以为地面的颜色是铺了朱砂，如今却越看越觉得，那是满地的鲜血。

　　窗外风铃狂响，有几缕风透过缝隙侵入房间，吹动齐斯耳侧的发梢，身上的红色和服也如波浪般泛起涟漪。

　　油灯的光线扑闪了两下，变得更加昏暗。

　　神龛中的兔神不知何时睁开了眼，血红的眼珠紧盯着齐斯，嘴巴咧开夸张的弧度，露出细密的尖牙。

　　祂上身前倾，枯瘦的手爪伸出神龛，似乎想要抓住什么，又在最后一刻收住。

　　看手臂指向的方向，祂的目标似乎是齐斯的脖颈。

　　兔神想要逃离兔神町，想要继续存在；而入主神居的神主们，自愿也好，被欺骗也罢，最终都将有机会攫取兔神的神力，成为新神。

　　二者无疑是对立的关系。

　　告知被选为神主的孩童真相，和他们建立同盟，难免太过麻烦且不现实；对于兔神来说，最简单的办法便是杀死所有神主。

　　至于以前那些入主神居的神主是如何活到兔神祭的……

　　齐斯想起了注意事项的第二条。

　　【二、每日应当在蒲团上诵念至少一次祝词，须保持虔诚，不得间断。】

　　兔神町的大人们明明想要让孩童取代兔神，却又令他们虔诚地信仰兔神；明明知道个中隐私，却在民众间传颂兔神的传说，想必背后有某种缘由。

　　“信仰有毒。”记忆中有一个声音在脑海底部轻笑，背后绽放金色的巨树和血色的藤蔓。

　　齐斯在蒲团上跪下，一字一顿地棒读：“兔神降西北，披红挂彩坐高台，赐福佑万代。三家庆花火，车驾行过东南街，深埋山洞前。”

　　他念得没有一丝感情，听不出一点诚意，空气中却凝出几条血色的丝线，从四面八方缠住兔神。

　　那些丝线的末端连在神龛底部，像锁链一般将兔神的四肢向后拖拽。

　　规则从表面上看向来是公平且无情的，神明歆享信徒的祭祀，反过来也当满足信徒的愿望，信徒的信仰甚至可以影响神，囚禁神，束缚神……

　　十六岁那年，天平教会的夏令营基地中，契降临在齐斯身边，对他说——

　　“妄图寻找神明的信徒囚禁了他们的神，多么像一个荒诞的玩笑。”

　　此刻，齐斯从道具栏中取出录音机，调出之前录下的玲子所讲的兔神的故事，设置了循环播放。

　　女孩轻柔而真诚的声音在房间里盘旋，兔神像在齐斯的注视下慢慢退回神龛中，恢复了盘膝端坐、闭目养神的姿势。

　　只有身上微微震颤的黑色长袍昭示着祂内心的不甘和愤恨。

　　齐斯举着录音机站起身来，跨过蒲团，凑近神龛，隔着神像看向神龛的底部。

　　暗棕的底色上绘制着一幅画像，穿红色狩衣、戴狐狸面具的人影模糊不清。

　　但几乎是在看到的刹那，齐斯便确定了其身份——

　　契。

　　兔神被契禁锢于兔神社的神居中，两百年不得离去。

　　齐斯笑出声来：“有趣，一个受人掣肘、受困于人世的神，还能称之为神么？”

　　屋中只有一人一神相对而立，神明瞑目不语，无人回应齐斯的话语。

　　游戏面板上，刷新出新的文字：

　　【获得存档点⑤被囚禁的神】

　　【玲子死后，你代替她成为神主，被囚困在神居之中，看到了被囚禁在神龛中的兔神。

　　【在这注定不安的夜里，你遭逢了幻象的惊吓和鬼怪的侵扰，好在最终将它们一一化解。

　　【你知道了不少有关兔神町和兔神信仰的秘辛，也意识到自己的处境危机重重，等到八月七日花火大会的那天，你不出意外会死在兔神祭上。

　　【你该如何对抗兔神的恶意？又该如何在兔神祭的仪式中存活？真的存在两全其美的办法吗？你并不确信，但时间还长……】

第九十五章 小心兔子（二十二）虚假的时空

　　齐斯操控着神无七郎的躯体躺到榻上，将录音机放到枕边，循环播放兔神的传说。

　　【兔神大人的故事，就是兔神町的故事……】

　　玲子虔诚的讲述声中，神龛中的兔神像安静如鸡，恍若死物。

　　齐斯几乎可以想见，这位神明如果有人的情感，恐怕恨不得生吃了他——嗯，他和契。

　　不得不说，兔神两百年前被契和黎联手坑了，两百年后即将被他再坑一次，属实是命里犯冲。

　　齐斯愉悦地笑了笑，拉开木榻角落的锦被，给自己盖上，又从道具栏中取出手掌大小的兔神木雕，借着锦被的遮挡握在手中。

　　他闭上眼，黑暗中的系统界面上浮现一行行白色文字。

　　【名称：兔神像】

　　【类型：道具（不可带出副本）】

　　【效果：持有者可通过它进入兔神町所在的时空】

　　【备注：一款很多希望中学的学生玩过的游戏，任务目标是营救##（数据删除），可惜到目前为止还没有人通关过】

　　效果一栏的表述乍看没有疑义，但细细想来却很有可能是文字游戏。

　　“兔神町所在的时空”真的是玩家所认为的希望中学的过去吗？

　　兔神町和希望中学真的在时间上有前后承接关系吗？

　　任务目标究竟是让玩家营救谁呢？