第295节

　　几乎所有人都声嘶力竭，发出了山呼海啸般的欢呼声。

　　不论是铁旗帮的正式帮众，还是外围的船夫苦力，他们都面色潮红，士气高涨，兴奋到无以复加。

　　他们的旗主虽已仙逝，帮中却仍有扛鼎之人！

　　这个时候，十七连环坞的军师温秀文，整个人已僵在船头，手中折扇无声滑落。

　　他的双眼茫然失神。

　　铁旗帮的副旗主铁笑生，竟有如此实力？

　　此人的整体战力虽不如龙首，却也只弱了小半筹，总体战力处于同一层次。

　　自开战以来，铁笑生一直隐忍不发，避而不战，正是为示敌以弱，诱使龙首主动突击，深陷其阵。

　　——他们上了此人的恶当！

　　铁旗帮的浔阳堂主陆九离也抹了把嘴边一抹血痕，朝着铁笑生的方向看了过去。

　　他的对手，是那位江南郡水师营的副指挥使。

　　陆九离只是勉力支撑。

　　因帮内大半的蝎子弩与神仙劫，都被铁笑生调集，用于狙杀任道行，以至于陆九离缺少援护，在那人的狂攻猛打下受了轻伤。

　　所以当那位副指挥使退走之后，陆九离也没有追击。

　　他看着铁笑生沉入水中，继续追击任道行的一幕，眼中熠熠生辉。

　　他原以为铁旗帮已经没有希望了。

　　即便能存续下来，也会被逼入山中沦为贼匪，苟延残喘。

　　然而今日楚希声击溃秀水联军，已经让他意外不已；铁笑生重伤任道行，又是另一桩惊喜。

　　这个家伙的天赋，明明只与松风剑林石相当而已。

　　没想到在旗主死后，却骤然间天赋大增，支棱起来了。

　　是因旗主之死，受了刺激吗？

　　不管如何，铁旗帮确实气运未绝！

　　而只要铁旗帮还在，未来他就仍有金盆洗手，安度余生之望——

　　于此同时，在二里之外，江南郡水师营的旗舰上。

　　江南郡水师营指挥使董天岳脸色凝重如铁。

　　他遥望前方，心里暗暗叹息。

　　那个铁笑生，居然重创了任道行！

　　总督大人最担心的事情还是发生了。

　　铁狂人虽已陨亡，铁旗帮的势力却未因此衰落。

　　他们的内外围六万多帮众不但没有被太守司空禅压垮，反倒是击溃了秀水联军，又将十七连环坞封挡在了上游。

　　接下来的局面已经难以收拾，整个秀水郡势必一片糜烂。整个东州官场也将承受巨大压力。

　　预计接下来的几个月，不但神秀江的河运将断绝，秀水郡的耕作也将受到影响。

　　一旦有地方御史将这场大规模民变汇报于朝廷，必将举朝震动，祸患无穷。

　　董天岳随后拿起旁边亲卫手中托着的一把战戟，往下游方向飞空而去。

　　任道行身中剧毒，一身实力已经减弱到不足全盛时期的三成。

　　在铁笑生的全力追杀下，最多三十个呼吸内，任道行就得丧命。

　　他不能眼看着任道行死在这里，否则铁旗帮的兵锋必将深入浔阳，使整个形势更加棘手。

　　※※※※

　　同在深夜，天平军游击将军魏莱正在古市集码头上，遥望着对面秀水郡城的城东码头。

　　在秀水郡城附近的河段又是不同的景致，上空阴云蔽月，江上则水雾飘渺，到处漆黑一片，伸手不见五指。

　　以至于天平军不得不在古市集，燃起了数百团大型篝火，将周围数里照得纤毫必见。

　　魏莱目力惊人，依稀望见城东码头有五艘快船驶离码头，往上游方向驶去。

　　那应该是从糜家庄退回的铁旗帮总舵精锐，准备支援上游战场。

　　他们大多都在甲板上，或躺或卧，在抓紧时间休息恢复元气。

　　距离不远处的江面上还有三十艘大船，都装备着强弓劲弩，正在江面上来回巡视。

　　天平军已经被他们击沉了数艘大船，周围还飘浮着无数船板与木块。

　　古市集的码头处，还有上百艘烧得只剩残骸的大船。

　　那位铁旗帮少旗主是个极其果断强势的人，他不但对秀水郡世家豪族狠下辣手，也毫不惮于与官军对抗。

　　早在天平军赶到之前，此人就强迫所有的商船前往城东码头停靠。

　　船主稍有不从，就直接轰沉销毁。

　　而如今这三十艘大船，更是不允许这段江面上存在片板。

　　天平军好不容易搜罗了十几艘渔船，都被铁旗帮当场击沉。使得天平军一万七千将士，只能呆在神秀江东岸望江兴叹。

　　而此时在魏莱的身后，有着一众士绅豪商打扮的人物。

　　这些人无一例外，都是秀水郡城内世家豪族置于古市集，掌管生意的族人。

　　他们的面上都满含着焦躁，期冀，无奈与苦意。

　　“魏将军，请您务必尽早率军过江！如今铁旗帮逆匪万余人正沿江扫荡，肆意攻伐杀戮。他们所过之处，片瓦不存，焦土千里。”

　　“是啊将军！就在刚才，上官家的‘上田堡’也被他们攻破了，那可是有五百人驻守的坞堡。”

　　“至今我们被攻破的坞堡田庄，已达三十七座。秀水郡城南北百里，处处烽烟！我等秀水士族，盼将军如盼甘霖。”

　　“将军，铁旗帮现在虽是封锁江面，却不可能面面俱到。我知道一处地方水流缓慢，将军完全可以挑选人马尝试泅渡。只需将军能牵制铁旗帮一部兵马，秀水郡的局面就能大为改观。”

　　魏莱听着这些人低声下气的哀求，心里不由暗觉快意。

　　这些秀水城的世家大族，何时对他这么客气过？

　　魏莱心里暗暗冷笑。

　　他们现在手里一艘船都没有，该怎么过江？

　　至于泅渡——泅渡是那么容易的事情？他们天平军要付出多少死伤？

　　自己一个小小的游击将军，可担不起这个责任。

　　不过下一瞬，一位中年人的声音，却让他眉头紧凝。

　　“将军，据我所知，铁旗帮正在四处搜刮钱粮。至今为止，他们搜刮的银钱，怕是不下百万两，粮食高达百万石。铁旗帮的少旗主，还在城东码头举旗，大肆招收江湖人士，充为帮众。

　　此人又裹挟地方上的乡豪大户一同作乱，这些乡绅要么顺从臣服，举族加入逆党；要么就被他打破庄堡，寸草不留！如今铁旗帮在西岸上的人马，已经高达三万余。我估计再过两日，他们的军势，或可再膨胀近倍。那时我东州该调集多少兵马，才能将他们扫平？”

　　魏莱心情沉重。

　　以目前铁旗帮的势头，真有这可能。

　　这个铁旗帮的少旗主，年纪虽小，却有着常人没有的狠辣果决。

　　他竟不做则已，一做就翻江倒海，不留余地。

　　此人正拼尽一切的壮大力量，把窟窿越捅越大，也让他们越来越难掌控局面。

　　魏莱遥空看向了城东码头，一艘灯火通明的万料大船。

　　他知道楚希声此时就在这艘大船上，遥控着铁旗帮的各处战局。

　　魏莱暗暗佩服。

　　这真是一位智勇兼备，才兼文武的少年英雄！

　　架海擎天，挽狂澜于即倒。

　　如果铁旗帮这次真能撑过去，此子未来不可限量。

　　魏莱摇了摇头，转身看向这些士绅豪商，他言语温和，却不容置疑：“我知诸位心切于西岸乱局，然而兵法有云‘吾不敢为主，而为客；不敢进寸，而退尺。是谓行无行；攘无臂；扔无敌；执无兵。祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。故抗兵相若，哀者胜矣’！”

　　“西山堂战力坚强，两次大败郡军，之前更以少胜多，取得辉煌大胜，吾怎敢大意轻心，草率渡江？一旦我天平军大败，秀水郡的局面就更为艰难。

　　诸位不妨再耐心等待一阵，上游十七连环坞正合江南郡水师营之力，与铁旗帮大战。一旦十七连环坞胜出，我军即可从容渡江。”

　　他说完之后，就直接转身走入到身后一座六层高楼。

　　这本是一座酒楼，被他临时征用当做居所。

　　魏莱本欲登上顶楼稍作休息，却在此处看见一个熟悉的白袍身影，坐在了一张桌案旁。

　　此人中等身材，面庞圆滚滚的，脸白嫩嫩，一双小眼睛，小鼻子，看起来像是个面团。

　　“藏锋？”

　　魏莱吃了一惊，眼前之人正是他以前的边军同袍，现在的无相神宗真传剑藏锋。

　　他剑眉一轩，眼神不虞：“你是为楚希声与铁旗帮而来，为他们说情？”

　　“楚希声哪里用得着我来说情？”

　　剑藏锋哑然失笑，语含嘲讽：“你现在可敢过江？即便他让你过了江，你可有胆量与他决战？”

　　魏莱闻言不由面皮微抽。

　　除非总督颁下正式军令，他还真没有胆量与铁旗帮决战。

　　他没道理为太守司空禅的事，拼上自己的仕途前程。

　　剑藏锋随后一甩手，将一封信丢给了魏莱：“这是小楚让我带给你的信，让你转交总督大人。”

　　魏莱接手之后略作思忖，小心翼翼的将之藏入袖中。

　　“楚希声大肆作乱，是要将太守司空禅掀下台吧？此事不易，司空禅的背后是阉党，即便总督大人，也很难动司空禅。你们既然对他如此看重，为何不劝一劝？

　　现在的铁旗帮，距离举旗造反只差一步。他现在轻则荣登黑榜，重则沦为反贼，永世都难入你们无相神宗的门墙。”

　　剑藏锋心里暗暗一叹。